趙清漪原本以為，自己此次如此不留情面的拒絕了傅懷瑾後，對方多少會心存芥蒂，甚至可能惱羞成怒做出點什麽，可事實上，接下來傅懷瑾的表現，反倒讓她覺得自己實在是以小人之心度君子之腹了。

傅懷瑾待她的態度，一如既往，在朝堂政事上竭盡所能幫助她，甚至他依然毫不避諱多次私下裏幫助她、教導她處理一些棘手的公事。

可能唯一與往日裏不同便是，二人私下談事時，她偶爾擡頭之間，總是能夠對視上對方滿懷深情的目光。可二人目光但凡對視上，傅懷瑾總是第一個躲開，而後恢覆如常，尋找其他話題緩解氣氛。

如此之下，倒教趙清漪心中隱隱有了幾分莫名的愧疚與不安，仿佛那一日自己實在是太過於無情與冷酷。

可事實上，若是她應下傅懷瑾的這份感情，那才叫做莫名其妙，才叫做大大的錯誤了！

明明……她自打與傅懷瑾相認後，她一個剛剛新寡的婦人，絕對是不可能對傅懷瑾產生任何的男女之情，而傅懷瑾對她無微不至的照料，她更多的願意認為是友情。

除去這一點外，本朝雖然不禁寡婦再嫁，但她身份特殊，又肩負著先帝留下那樣的遺詔在，基本上這輩子都是寡婦命了，所以但凡她和傅懷瑾產生一絲半點的男女之情，那簡直是要被天下人釘在恥辱架上唾罵的事情啊！

趙清漪極力拋卻腦中荒謬的想法，再不敢讓自己有絲毫的胡思亂想。

好在她朝事繁忙，前線戰事又吃緊，她也沒有太多的精力去想這些事情。

趙清漪雖是女兒家，但到底出自武將世家，自小長在西南邊疆，可說是朝上大部分人都比不得她更清楚這場戰事的發展。

南蕪國兵力雖不如陳國，卻極其善戰又狡猾，手段更是刁鉆至極，鐘冕用兵風格保守，斷然不可能傾巢而出，一舉殲滅南蕪國，所以這場戰事會持續很久，甚至可能靠消磨，將南蕪國消磨殆盡。

趙清漪並不讚同鐘冕的用兵之道，可她既然用了鐘冕做主帥，便不會在後方對他指手畫腳，這本就是用兵的大忌。更何況，她一個婦道人家的話，哪怕是下了懿旨，對方只怕也會一笑置之。

所以，她幹脆安安心心在後方做好保障，也做足了打持久戰的準備。

但戰場上的變幻莫測，便是諸葛軍師在世，也難以預測。

陳國敗了，而且敗的十分淒慘！

前線戰報連夜送入了宮中。

彼時趙清漪剛剛批完奏折，享受著宮人的伺候著，舒舒服服洗了澡塗了香膏，剛剛入睡時不到一盞茶的功夫，門口李四兒驚惶不安的聲音便是響起。

趙清漪從床上坐起身時，神智尚且迷糊，然而在接過了燕環從門外接進來的信，目光只是粗粗看過一眼，仿若一盆冷水澆在身上，腦子瞬間清醒。

三日前，南蕪國軍隊突襲陳國軍營，而被襲的那處軍營，恰是陳國主將們安營紮寨的營帳。

主帥鐘冕重傷被虜、其子鐘敏之斷了一臂……多名主將傷亡慘重。

而在這封戰報之前，前方一直都有捷報傳來，雖未大勝，但每場戰事，皆有小勝，所有人對於這場戰事，也都抱著十分樂觀的看法。

“立刻請幾位顧命大臣、兵部官員們進宮。”

趙清漪深吸一口涼氣，許久之後，聲音沈重開口。

李四兒接令下去指派，燕環滿臉擔憂看著趙清漪。

而趙清漪此刻，卻是十分清醒，再也沒有比現在更加清醒與冷靜，她將那封信放到了燕環手中，又是沈聲吩咐：“伺候哀家梳洗。”

因著這一封戰報，這一夜，皇宮裏燈火通明，宮門大開。

傅懷瑾與壽親王二人來的最早，二人到達禦書房時，趙清漪已經梳洗完畢，身穿朝服坐在鳳椅上，看到被李四兒迎進書房內行禮的二人，她勉強擠出一個笑容，沖著二人開口道：“傅大人，皇叔，請坐。”

她指了指一早令李四兒放好的那幾把椅子的首位處。

難得的，傅懷瑾與壽親王二人十分有默契的面面相覷了一眼，二人沈默坐下。

但剛坐定，壽親王便是忍不住開口安慰趙清漪道：“娘娘莫急，或許情況還有待轉圜餘地。”

趙清漪勉強扯動嘴角，主帥被虜，主將們傷亡慘重，不管底下將士們再如何樂觀，此次西南之征，頹勢已現。

而且她最苦惱之事，卻是該選誰去接鐘冕的位置。

如今朝上本就缺武將，更缺能夠拿得出手、上得了戰場的武將，兼之西南軍隊這會兒成了燙手山芋，想要擇選一名足夠份量的武將去西南坐鎮，更是難上加難。

趙清漪能夠想到的問題，傅懷瑾與壽親王二人自然也能夠想到，饒是傅懷瑾處事向來機智，這一時半會兒，也的確是沒有太大的主意。

陳國自開朝至今，已經歷經數代，雖邊境一直有幾分小紛爭，但到底沒有太多的戰事，所以逐漸有了重文抑武的風氣。倒也不是說武將稀缺，譬如早些年一直鼎盛的葉家，在朝中舉足輕重，而趙清漪的娘家鎮南王府，在覆滅之前，同樣鼎盛繁茂，可如今那都是過去式了。

鐘家早些年一直平平，家族後輩裏，有做文臣的，也有做武將的，人丁興盛，算是京中頂流世家，但在軍營中威望卻比不得前兩者，直至鎮南王府叛亂，鐘冕帶兵平定叛亂後，這才真正掌了一方軍權，在軍隊中風生水起，底下後輩也逐步都走上了武將路子。

再之後，葉家出事，再無旁的世家出來與鐘家爭鋒，這也是到了如今在鐘家出事、鐘冕被虜後，想要找出一個人能夠替代鐘冕成了當下最難之事。

這邊三人都沈默時，孔希存也走了進來，而隨著他身後進來的，還有三三兩兩幾位兵部的官員，他面色沈郁，只含糊沖著趙清漪行了一禮後，不等著趙清漪邀他坐下，語氣裏頗有幾分興師問罪開口：“太後娘娘，微臣一早便不同意對南蕪發兵，如今前線這番情況，倘若南蕪國再舉兵進攻，只怕西南不保，甚至……危及舉國安危。”

孔希存此言，讓原本在書房內沈默的三人不覺沈下臉色，趙清漪擡起眼瞼，看向孔希存語氣淡淡開口道：“孔大人此言是何意，是怪哀家當初一力主戰，現在是來找哀家問罪嗎？”

“微臣不敢！”

孔希存嘴上說著不敢，但面上神色，顯然與嘴裏說的話截然不同。

傅懷瑾眸色淡淡瞟過一眼孔希存，慢條斯理開口：“孔大人若是要問罪太後娘娘，那便連同本官一起問罪吧，畢竟當初本官也是一力主戰的。”

壽親王直接將擱在手邊的杯子摔在地上，指著孔希存大罵：“本王最煩你這樣嘰嘰歪歪的讀書人，明明我陳國兵強馬壯、軍備充足，是鐘冕那家夥沒打好仗，你反倒怪起開不開戰的事情了，照你的意思是，當初咱們就應該眼睜睜看著南蕪國欺負咱們陳國的百姓了！”

“下官不是這個意思。”

孔希存萬萬沒有想到，自己這番話竟直接讓在場三人都將矛盾對向了他。

饒是他的確心中是這般想的，此刻也絕不敢說出口，他支支吾吾圓場，“下……下官的意思只是，只是覺得當初或許會有更好、更加溫和的處置方法，這打仗，原就是勞民傷財的事情。”

“行了，你不會說話，就閉嘴！現在說這些有什麽用，你當初怎麽不說出更好的方法來呢！”

壽親王沒這個耐心聽孔希存強詞奪理，直接大手一揮開口道，“太後娘娘，鐘冕那家夥沒用，如果更是不頂用了！若是選不出替他的人，就讓本王去，本王自小習武，就不信打不過南蕪國，肯定將他們打的落花流水！”

趙清漪聞言，眉頭微微抽動兩下，這話，倒真不知道讓她如何接了。

壽親王這片心，誠然是好的，可他那點本事，她也是清楚的。

讓壽親王去當主帥，她怕到時候南蕪國直接長驅直入、打到皇宮裏來了！

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